El año inmediato anterior se vivió un emparejamiento durante prácticamente toda la temporada, el cual, finalizó con Hamilton y Verstappen igualados previo a la última competencia diputada en Abu Dhabi, donde se coronó monarca Max Verstappen en un cierre por demás dramático.
El piloto neerlandés platicó con la periodista Amanda Davies y mencionó lo siguiente: «No tiene nada que ver con la confianza o porque soy campeón mundial ahora que finalmente siento que pertenezco aquí o lo que sea. Para mí, eso no importa. Acabo de regresar y quiero intentar ganar más. Ya dije que si ganaba un campeonato, mi objetivo en la F1 está logrado; y, cualquier otra cosa que venga después es solo una bonificación y lo disfrutaré. Pero no es como si hubiera ganado un campeonato ahora, así que vamos a la fiesta aquí, vamos a la fiesta allá y no estar motivados y esas cosas. Creo que mi motivación es aún mayor ahora para volver y tratar de lograr ese sentimiento o tratar de sentir otra vez lo mismo».
