En el «Aleksandar Nikolić» Arena de Belgrado, el elenco local se impuso al combinado mexicano dirigido por el coah Omar Quintero Pereda, en el último duelo de ambos equipos previo a sus compromisos que deberán encarar para obtener su pase a los Juegos Olímpicos de Tokio.
México disputará su torneo clasificatorio frente a Rusia y Alemania en la ciudad croata de Split del 29 de junio al 4 de julio; entretanto, Serbia, jugará la clasificación en Belgrado dentro del mismo lapso.
Cabe recordar que México ya se había enfrentado recientemente a las «Águilas», fue en la Acropolis Cup, en aquella oportunidad vencieron los serbios sin mayores complicaciones, aunque el conjunto del coach Quintero no tenía plantel completo aún.
En cuanto a los locales, su estratega; Igor Kokoškov, pudo utilizar el talento de Miloš Teodosić y Nikola Kalinić, pero no contó con Vasilija Micić, Aleksa Avramović y Nikola Milutinov.
Cuando el encuentro dio principio, el elenco nacional dio muestra de gran determinación y orden; derivado de ello, México se fue con ventaja al concluir el primer cuarto, gracias que se logró un triple, la visita se imponía por 17-21.
En el segundo cuarto, el tenor del partido cambió; Marjanović y Teodosić, encabezaron el levantamiento serbio, pese a que los dirigidos por Quintero Pereda no se rezagaban, prueba de ello, es que para ese entonces, ya habían convertido 10 triples.
Serbia se fue con ventaja de dos puntos al descanso, luego de imponerse en el segundo cuarto por 28-22. Ya en el tercer cuarto, las acciones que más llamaron la atención, fueron los triples de Bjelica y Jovic; puesto que otorgaron a los locales una ventaja importante, de ninguna manera definitiva, sobre todo por lo parejo de la confrontación, aunque la diferencia era de 15 puntos; 60-45.
No obstante, la quinteta mexicana jamás claudicó en su intento por salir avante; y, pudo aprovechar de muy buena forma sus oportunidades tanto en defensa como en ataque, para reducir la diferencia entre ambos, aunque Teodosić dio una bocanada de aíre puro a su equipo, con un triple que logró enviar arriba a Serbia por 6 unidades; 63-57, dicho enceste fue agónico, lo ha conseguido sobre la chicharra.
En el transcurso del cuarto cuarto; México, llegó a estar abajo por dos dígitos; 81-70; no obstante, coach Quintero logró enderezar el rumbo; y, por poco consiguen dar la campanada en Belgrado, aunque el resultado final indicó victoria para los locales por 81-77.
Serbia – México 81-77 (17-21, 28-22, 18-14, 18-20)
