Fotografía de INBAL
Natalia Toledo de Paz, escritora, promotora cultural, diseñadora y gestora educativa de origen zapoteco nacida en Juchitán, Oaxaca, una de las voces más trascendentes y representativas de la literatura bilingüe en México, cuya obra aporta en gran medida a visibilizar la riqueza cultural de los pueblos originarios, egresó de la Sociedad General de Escritores de México (SOGEM), ha tomado parte en distintos festivales a nivel nacional e internacional; y, 2026 no será la excepción, dado que, será partícipe en el Hay Festival Querétaro 2026.
Cabe señalar la obtención del Premio Nacional de Literatura Nezahualcóyotl por su libro Olivo negro en 2004; a lo largo de este lapso, también destaca parte de su obra conformante de la antología Words of the True Peoples, Palabras de los seres verdaderos (2005). En tanto que, de sus publicaciones más recientes se hace notar El dorso del cangrejo (2022).
El martes 7 de octubre de 2025, la Secretaría de Cultura del Gobierno de México y el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL), a través de la Coordinación Nacional de Literatura, otorgaron la Medalla Bellas Artes en la disciplina de Literatura en Lenguas Indígenas a la poeta Natalia Toledo de Paz, con el propósito de reconocer su significativa contribución al arte y la cultura de México.
El jurado, integrado por Luz María Lepe Lira, Margarita León y Susana Bautista Cruz, decidió por unanimidad hacer entrega de la presea citada con antelación a la literata juchiteca, quien mediante su escritura combina la energía poética del zapoteco con la universalidad del español, y coloca sus lenguas al interior del mapa literario internacional.
Aquella ocasión, Margarita León, habló a nombre de los juzgadores para dar notoriedad a la forma de armonizar el quehacer literario con la elaboración y difusión de la cocina del istmo de Tehuantepec, el diseño textil; y, la joyería, por parte de Toledo. Dentro de la sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes; hizo resaltar la literatura expandida de Natalia, capaz de enlazar lo poético, el afecto y la memoria. Se trata de un referente sumamente vasto y claro de las voces poéticas contemporáneas.
Natalia Toledo, es considerada por León como alguien esencial en el panorama de la literatura mexicana actual. Su obra caracterizada por su alcance universal, no únicamente en el uso de los recursos lingüísticos y literarios empleados en español y didxazá (zapoteco), sino también por los temas abordados en su poesía. El juego poético transita desde Olivo negro en los callejones de Juchitán, pasa por los relatos y cuentos dadores de felicidad a las infancias, hasta llegar al deseo en El dorso del cangrejo.
Por su parte, Alejandra de la Paz Nájera, directora general del INBAL, hizo resaltar que las Medallas Bellas Artes instauradas en 2003, constituyen la deferencia máxima otorgada por el instituto encabezado por su persona; sin embargo, hasta 2023 fue incluida la categoría del reconocimiento a la Literatura en Lenguas Indígenas.
Esa vez, la también ex titular de los museos Franz Mayer y Morelense de Arte Contemporáneo Juan Soriano, se dijo esperanzada en que el galardón resultara útil en el impulso tanto de la poesía como del trabajo promocional del arte y el camino trazado desde hace años por Natalia, a fin de continuar el robustecimiento del derecho a una vida cultural digna de las comunidades en sus propias lenguas.
Bajo esta misma línea, la funcionaria federal se refirió a la obra de Toledo como decisiva en la visibilidad de la lengua y la cultura zapoteca en la literatura contemporánea mexicana, manifestada por la sensibilidad apta para conectar con la profundidad de sus imágenes poéticas y sus raíces. Toda vez que, en sus palabras están inscritas exploraciones de la cultura y cosmovisión zapoteca a la par de vivencias en Juchitán, por medio de las cuales suma a la valoración y distinción de sus tradiciones y costumbres.
Para finalizar su intervención, mostró suma franqueza al agradecer a la homenajeada por recordarnos que, en México se genera literatura en muchas y muy bellísimas lenguas.
En tanto que, la artista visual Gladys Tzul Tzul, precisó cómo Natalia Toledo relaciona mundos, ubicados entre su historia en el comercio y el diseño, la tradición indígena y, la influencia de su padre, Francisco Toledo, entre otras experiencias marcadoras de su infancia.
A su vez, la galardonada recordó el mundo donde creció y era impermisible otro idioma que no fuera el español.
Natalia a los ocho años llegó a la CDMX. Su primer obra literaria, publicada a los 21 años, era en español, sin embargo, al percatarse de que los críticos no consideraban la literatura en lenguas originarias, como ‘alta poesía’, se dio cuenta de que ella provenía del pensamiento de quienes motivaron el desarrollo de la escritura más antigua conocida en América, los zapotecas. Por ende, a partir ese día abrazó su lengua, y encendió las luces de su palabra.
En seguida, la escritora agradeció a las integrantes del jurado y al INBAL por haber valorado de semejante manera su trabajo, distinguido por la poesía que para ella es como el totopo, como el aire tibio de localidad natal dándole en la cara, como el lodo en los pies al pasar una lluvia espesa. Es volver a sentarse con todo aquello, que ha amado y que, hoy por hoy habita en la espalda del tiempo, también es volver a sentir el olor de los tulipanes rojos, de la albahaca fresca con que la bañaba su mamá a fin de quitarle la tristeza, esa nostalgia que se instaló en su lado izquierdo desde niña.
Del mismo modo, Toledo tiene en cuenta a la poesía, como la fuerza vital que le devuelve el pulso cuando no siente correr la sangre de su cuerpo, la sonaja del árbol que plantaron en su ventana cuando nació y que aún le acompaña.
Por último, dedicó la medalla reiteradamente citada a su constelación ‘huarache’, a las mujeres que con sus arrullos y su leche le enseñaron a trenzar las palabras habitantes en su corazón.
Otro suceso de esencial magnitud en el que intervino Natalia Toledo en tiempos recientes fue la entrega del Premio Internacional Carlos Fuentes a la Creación Literaria en Idioma Español 2025, incluso, en representación del Jurado, la escritora zapoteca habló e hizo resaltar cómo la obra de Gioconda Belli, merecedora del equivalente a USD 125,000.00, un diploma y una escultura diseñada por el artista visual Vicente Rojo, emergió en la zona nombrada por los antepasados como Mesoamérica, término que en el lenguaje de las nubes o idioma Diidxazá, significa ‘donde dos corazones se juntan, dos aguas se unen’. Y, Nicaragua pertenece al territorio más cultural, rico y lingüístico, en el cual, evolucionó la palabra más antigua del continente.
Esa noche del 11 de noviembre de 2025 en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes, junto a Natalia Toledo, Rodrigo Martínez Baracs, Ana Clavel, Claudia Piñeiro, y el escritor granadino, Luis García Montero, ganador de la edición 2024, por unanimidad decidieron conceder el reconocimiento a Gioconda Belli, debido a su capacidad renovadora de la poesía hispanoamericana y su diálogo poderoso entre la historia, la sociedad y la literatura, gracias a su narrativa.
La secretaria de Cultura del Gobierno de México, Claudia Curiel de Icaza; el rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Leonardo Lomelí Vanegas, la periodista Silvia Lemus y la poeta mencionada en reiteradas ocasiones, entregaron el galardón a la autora de Un silencio lleno de murmullos, convertida en la décima persona en ganar el premio.
Cabe señalar que Mario Vargas Llosa (2012), Sergio Ramírez (2014), Eduardo Lizalde (2016), Luis Goytisolo (2018), Luisa Valenzuela (2019), Diamela Eltit (2020), Margo Glantz (2022), Elena Poniatowska (2023) y Luis García Montero (2024), fueron reconocidos en ediciones previas.
Cada año la Secretaría de Cultura federal conmemora el 8M, derivado de lo anterior, transcurrió marzo de 2025 y en todo el país hubo actividades diseñadas para reflexionar sobre el papel de las mujeres en el arte y la cultura.
En consecuencia, el sábado 15 de marzo a las 12:00 hrs., en la Sala Principal del Palacio de Bellas Artes, la Coordinación Nacional de Literatura del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) presentó a 10 autoras indígenas, lectoras de su obra en su lengua materna, a fin de reconocer, comprender y valorar la diversidad literaria enriquecedora de la cultura nacional.
En el Encuentro Nacional de Escritoras en Lenguas Indígenas, tuvo lugar con lleno total el “Recital de Poesía en Lenguas Originarias”. Compartieron los universos, las sonoridades y los simbolismos poéticos existentes en sus idiomas y territorios: Natalia Toledo, Ateri Miyawatl, Celerina Patricia Sánchez, Juana Karen Peñate, Mikeas Sánchez, Rosario Patricio, Emilia Buitimea, Rubí Huerta, Ruperta Bautista y Sasil Sánchez.
Aquella vez, en las palabras de bienvenida y a nombre de la responsable de la política cultural en nuestro país; Claudia Curiel de Icaza, la directora general del INBAL, Alejandra de la Paz Nájera, remarcó que desde estas instituciones se da el merecido valor a la diversidad de pensamientos, lenguas y formas de hacer literatura y arte, además del espacio ocupado por las mujeres en el arte y la cultura.
Por otro lado, Canal 22, institución de la Secretaría de Cultura, se vio inmiscuido en la presentación del documental Un mundo sin Toledo, escrito y dirigido por el cineasta Gabriel Santander, bajo la producción de Noemí Cadena, en función especial del XIX Festival Internacional de Cine de Morelia (FICM), el jueves 28 de octubre de 2025 a las 12:45 horas, en la sede de Cinépolis Centro de la capital michoacana. El filme tiene el objetivo primordial de honrar la memoria de Francisco Toledo, renombrado artista de la plástica mexicana; también estuvo disponible en la plataforma Cinépolis Klic, el mismo día, durante un lapso de 24 horas, a partir de las 13:15 horas.
En esta producción del Canal de las Culturas de México, se impregna el gran legado dejado por Toledo en las instituciones educativas y culturales, además, contó con la participación de Natalia Toledo, poeta e hija del artista; la amiga del pintor y fotógrafa Graciela Iturbide; la periodista, escritora y también cercana al artista, Silvia Cherem; el escritor Juan Villoro, el curador y crítico de arte Cuauhtémoc Medina; y, el investigador de arte y escritor, Jaime Moreno Villareal.
La secretaria de Cultura del gobierno de México en el período 2018-2024; Alejandra Frausto Guerrero, dio a conocer a través de una videoconferencia el 16 de diciembre de 2023 que; Natalia Toledo de Paz, desde el día uno del mismo mes, presentó su renuncia con carácter de irrevocable a la subsecretaría de Diversidad Cultural y Fomento a la Lectura. La cual fue aceptada por Frausto Guerrero con tristeza, tal decisión se hizo efectiva el último día aquel mes.
Cabe señalar que Toledo de Paz no tuvo la posibilidad de estar presente en el anuncio, ya que se ubicaba en proceso de recuperación a causa del COVID19; aún así, en una carta, la poeta indígena manifestó su agradecimiento por la oportunidad recibida para haber ejercido tal cargo; el cual, desempeñó con toda su fuerza y pensamiento a partir del primer día de diciembre de 2018. En adición a lo previo; la entonces funcionaria federal precisó que su decisión fue tomada estrictamente por motivos de índole personal.
En este respecto, la encargada de la Cultura en México, resaltó que desde hace tiempo ya se venía tratando este asunto, y no daba por finalizada en su totalidad la participación de Natalia, puesto que continuaba abierta la posibilidad para que ésta última, siguiera colaborando en proyectos específicos, relacionados a la diversidad cultural, pero de llegarse a presentar este escenario, la poeta originaria debería trabajar desde fuera de la dependencia.
Por entonces, Frausto Guerrero había mostrado sinceridad plena al señalar que por razones de austeridad, el puesto de subsecretaria de Diversidad Cultural y Fomento a la Lectura quedaría vacante; y, las funciones que ocupaban a Natalia Toledo, serían ejecutadas por su oficina y la subsecretaria de Desarrollo Cultural; Marina Núñez Bespalova.
