En la frontera entre Estados Unidos y México, la mayoría de los años traen celebraciones festivas. Pero no este año. Además de las restricciones relacionadas con el virus, las personas enfrentan otra barrera: el muro fronterizo
Para frenar la propagación del COVID-19, Estados Unidos, Canadá y México acordaron en marzo cerrar sus fronteras compartidas a los viajes no esenciales.
Nueve meses después, es ya Navidad. Las familias de todo el mundo están desconectadas, pero quizás ninguna más que las atrapadas en lados opuestos de una frontera internacional.
Algunos legalmente no pueden cruzar, y otros no pueden permitirse soportar las cuarentenas si lo hacen.
Sin embargo, el espíritu navideño sobrevive. A lo largo de ambas fronteras, los fotógrafos de AP encontraron familias conectadas de formas más pequeñas e íntimas, superando obstáculos inusuales para celebraciones compartidas.
En la frontera entre Estados Unidos y México, la mayoría de los años traen celebraciones festivas de Las Posadas; la tradición centenaria que se practica en México recrea a través del canto la búsqueda de refugio de María y José en Belén.
Pero no este año. Además de las restricciones relacionadas con el virus, las personas enfrentan otra barrera: el muro fronterizo del Presidente Donald Trump que se extiende cientos de millas y aún está en construcción.
Recientemente, una niña de Arizona pasó el brazo por los listones de acero gigantes del muro fronterizo, mientras se peleaba con una muñeca y miraba al cielo.
Un niño atravesó la pared para abrazarlo, luciendo cansado y serio.
Estas escenas se comparan con las que se viven a 2 mil 500 millas (4 mil 023 kilómetros) de distancia en la frontera entre Estados Unidos y Canadá.
Una pequeña tira de cinta policial amarilla es lo único que divide Derby Line, Vermont y Stanstead, Quebec.
Es un día reciente, el ambiente fuera de la majestuosa biblioteca de estilo victoriano donde se reúnen personas de ambos países fue festivo y alegre.
Una familia desplegó sillas en la nieve, envueltas en abrigos de invierno a ambos lados de la frontera. Intercambiaron alegremente tarjetas de Navidad a través de la cinta policial, charlando amablemente como si no hubiera barreras.
Un policía fronterizo canadiense se acercó, pero solo para que alguien moviera su automóvil.
Las motivaciones para reunirse de esta manera varían: el Doctor Tamsin Durand, médico de un hospital de Vermont, visitó a sus padres canadienses a través de la cinta amarilla, sin querer ingresar a Canadá porque desencadenaría una cuarentena de dos semanas.
Entonces ella, su esposo y su hijo de 3 años los visitaron sólo hasta la línea divisoria.
El viaje de 2 mil 800 millas (4 mil 506 kilómetros) al oeste, hasta el Parque Estatal Histórico Peace Arch en Blaine, Washington, llevó a los canadienses a caminar desde una calle paralela a la frontera y a través de una zanja empapada por la lluvia que separa los dos países, muchos de ellos con carpas, sacos de dormir, comida y otras pertenencias para una visita con estadounidenses.
Para ingresar a Estados Unidos, se desplazaron por una bajada corta pero resbaladiza. Los agentes de la Real Policía Montada de Canadá comprobaron los documentos de identificación de los canadienses a su regreso.
Un letrero que decía «Dejando la frontera de Estados Unidos», les recordó esa división internacional.
Había parejas románticas en el parque; los niños jugaban. Faith Dancey de White Rock, Columbia Británica, era todo sonrisas con su vestido de novia ondeando al viento mientras caminaba por el césped cuidadosamente arreglado con su nuevo esposo.
Drew MacPherson, de Bellingham, Washington, le dio un alegre paseo a cuestas antes de su regreso a Canadá. Él se quedó en Estados Unidos.
No es tan simple en la frontera con México. En Calexico, California, una celebración transfronteriza planificada ocurrió solo del lado de EU.
Porque un sitio de construcción bloqueó el acceso a los participantes en Mexicali, Baja California, México, una ciudad industrial en expansión de 1 millón de personas.
Aproximadamente una docena de personas con máscaras esperaban en Calexico para celebrar con los mexicanos el 12 de diciembre, el día de la Patrona de México, Nuestra Señora de Guadalupe.
Los estadounidenses se reunieron en el otro lado, muy lejos para ver o hablar con sus seres queridos, y unirse con las fronteras abiertas.
MS.
